SpaceX готовится к запуску миссии Transporter 16, которая доставит 119 полезных нагрузок на солнечно-синхронную орбиту. Старт состоится из Калифорнии. Эта миссия, как и предыдущие в рамках программы SmallSat Rideshare от SpaceX, предоставляет операторам спутников надёжный и более доступный способ вывода аппаратов на орбиту по сравнению с выделенными запусками.
Запуск запланирован на понедельник, 30 марта, в 3:20 утра по тихоокеанскому времени (10:20 UTC), в рамках 57-минутного стартового окна. Ракета Falcon 9 стартует со стартового комплекса 4 Восток (SLC-4E) на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии.
Falcon 9 будет следовать южной траектории после старта из Ванденберга. Беспилотная баржа SpaceX под названием «Of Course I Still Love You» будет находиться в Тихом океане для приёма и восстановления первой ступени ракеты-носителя B1093. Для ступени B1093 это будет 12-й полёт; ранее она участвовала в девяти миссиях Starlink и двух миссиях Tranche 1 Transport Layer.
После достижения целевой солнечно-синхронной орбиты (ССO) верхняя ступень выполнит четыре включения двигателя. Развёртывание полезных нагрузок начнётся через 55 минут после старта и завершится через 2 часа 31 минуту. Среди полезных нагрузок Transporter-16 — пикоспутники, наноспутники и орбитальный сервисный аппарат. Крупнейшим заказчиком является немецкая компания Exolaunch, которая отправит на орбиту 57 своих полезных нагрузок.
Exolaunch
Exolaunch участвует во всех совместных запусках SpaceX с момента запуска программы в 2020 году, отправив на орбиту более 670 спутников. В рамках миссии Transporter-16 Exolaunch обеспечивает доступ к космосу для более чем 25 компаний, государственных учреждений и академических институтов, размещая 26 микроспутников и 31 кубсат.
Среди полезных нагрузок – Femto-1 от EnduroSat, представляющий собой демонстрацию высокоэффективной электрической двигательной установки. На орбите этот аппарат проведёт ряд манёвров для проверки характеристик и эффективности двигателя. Другим аппаратом является Phobos от Aethero Space, 4U микроспутник, предназначенный для демонстрации бортовых центров обработки данных. Он оснащён вычислительным модулем Nvidia, который обеспечивает в 20 раз большую вычислительную мощность по сравнению с существующими орбитальными системами. Phobos продемонстрирует возможности ИИ и вычислений в космосе, а также будет делать снимки Земли и её околокосмического пространства перед безопасным сходом с орбиты.
Exolaunch также выводит на орбиту 6U спутник Compact Spaceborne Magnetic Observatory (COSMO) от Университета Колорадо в Боулдере и Лаборатории атмосферной и космической физики. COSMO будет измерять магнитное поле Земли с помощью магнитометра, чтобы затем создать более точную глобальную модель.
Греция представит свои достижения в космических технологиях через спутники Ermis 1, 2, 3 и PeakSat. Ermis-1 и Ermis-2 — это 6U спутники для наблюдения за Землёй. В состав этой группировки также входит Ermis-3, 8U спутник, обеспечивающий космическую связь 5G и возможности Интернета вещей (IoT). PeakSat, полностью разработанный студентами Университета Аристотеля в Салониках, представляет собой 3U наноспутник, специализирующийся на оптической связи с использованием лазерных каналов.
Disco-2 — это разработанный студентами 3U кубсат от Орхусского университета в сотрудничестве с ИТ-университетом Копенгагена и Университетом Южной Дании. Спутник будет отслеживать последствия изменения климата в Арктике и северо-восточной Гренландии, используя оптические и тепловизионные камеры для съёмки ледников и измерения температуры моря, чтобы изучить связь между потеплением вод и ускоренным таянием льда. Ещё один спутник для изучения здоровья океана, TORO3, разработанный Pyras Technology Inc., продолжает серию существующих спутников TORO и TORO2. Эти спутники, способные определять цвет океана, отслеживают концентрации водорослей, цветение планктона и другие связанные с ними морские экосистемы.
SEOPS
Помимо Exolaunch, другим крупным участником миссии Transporter-16 является компания SEOPS. Она отправляет 19 полезных нагрузок для различных правительственных, коммерческих и академических целей. В общей сложности в полезных нагрузках SEOPS представлены 13 стран.
Среди них шотландская компания Alba Orbital, которая размещает пять спутников PocketQubes в этой миссии. Это, в частности, 3P спутники для наблюдения Земли Unicorn-2S и Unicorn-2R, а также SpinnyONE от Hydra Space Systems.
К другим полезным нагрузкам Alba Orbital относится VegaFly-1 от Vega Space. Этот 1P спутник оснащён двухмегапиксельной камерой и предназначен для радиосвязи «космос-Земля». Ещё одна полезная нагрузка — FOSSASAT-2E, 3U спутник для IoT и радиочастотной связи от FOSSA Systems.
NearSpace Launch отправляет восемь спутников, включая группировку Dream Big. Эта группировка из шести 0.5U спутников была создана в сотрудничестве шести университетов Среднего Запада США и призвана вдохновить будущих специалистов в области STEM, предоставляя студентам доступ к космосу.
Momentus Inc
Vigoride-7, орбитальный сервисный аппарат от Momentus Inc., несёт 10 полезных нагрузок на Transporter-16. Этот аппарат продемонстрирует ряд технологий, включая операции сближения и стыковки (RPO), а также производство в космосе.
NASA размещает кубсат на Vigoride-7. Аппарат R5-S10 продемонстрирует операции сближения и полёта в формации, а также будет выполнять роль свободнолетающего аппарата для съёмки орбитального сервисного аппарата. Ещё одна демонстрация RPO разработана SpaceWERX, инновационным подразделением Космических сил США. Momentus создала эту полезную нагрузку для обеспечения полуавтономных операций сближения, которые могут быть использованы для дозаправки, инспекции и удаления космического мусора.
Миссия NOM4D от DARPA, использующая полезную нагрузку Novel Orbital Moon Manufacturing, Materials and Mass-Efficient Design, проверит возможности сборки модульных конструкций в космосе. Этот аппарат продемонстрирует надёжность и функциональность космической сборки на околоземной орбите. Momentus также изготовила топливный бак с использованием передовой технологии 3D-печати металлом от VELO3D. Топливный бак покажет долговечность и производительность космического оборудования, созданного с помощью аддитивного производства, что значительно снижает затраты по сравнению с традиционными методами.
Программа совместных запусков SpaceX продолжает выводить полезные нагрузки для компаний, специализирующихся на малых спутниках, уже отправив более 1600 аппаратов. По мере роста потребности в более дешёвом доступе к космосу, такие миссии, как Transporter, позволят проводить более разнообразные исследования и демонстрации за значительно меньшую стоимость, чем при использовании выделенных запусков.
