Европейский частный провайдер космических запусков Isar Aerospace, базирующийся в Оттобрунне, Германия, готовился ко второму полету своей ракеты-носителя для малых спутников Spectrum. Примерно через год после неудачного первого запуска Spectrum, компания запланировала миссию под названием «Onward and Upward» на среду, 25 марта, в 20:00 UTC со стартовой площадки на космодроме Андёя в Норвегии.
Время запуска пришлось перенести на 20:21 UTC из-за нарушения зоны безопасности, связанного с появлением лодки. После того как зона была очищена, обратный отсчет дошел до отметки T-3 секунды, непосредственно перед зажиганием двигателей, когда полет был отменен. Окно запуска действовало до 20:50 UTC, но после прерывания операции контроллеры объявили отмену запуска. Новая дата запуска пока не объявлена, и причина прерывания полета не разглашается.
Изначально запуск Spectrum был запланирован на 21 января, но тогда попытка была отменена из-за неисправности клапана наддува. Затем запуск перенесли на 19 марта, но несколько раз откладывали из-за погодных условий, прежде чем компания установила 25 марта в качестве окончательной даты.
В рамках миссии «Onward and Upward» Isar Aerospace планирует вывести ракету на орбиту. Этот полет, который предполагает траекторию на солнечно-синхронную орбиту, также доставит первые полезные нагрузки для клиентов Spectrum, включая пять кубсатов и один эксперимент. Цель миссии, по заявлению Isar Aerospace, состоит в квалификации ракеты-носителя в эксплуатационных условиях.
Первый полет Spectrum, названный «Going Full Spectrum», состоялся 30 марта 2025 года, но закончился неудачей всего через 30 секунд после старта, когда ракета потеряла контроль над ориентацией после начала маневра по тангажу.
Расследование показало, что вентиляционный клапан неожиданно открылся в начале маневра по тангажу на отметке T+25 секунд. Команда на прекращение полета, которая отключила девять двигателей Spectrum, была отдана на T+30 секунд, и ракета рухнула в море недалеко от стартовой площадки, не достигнув ее.
В качестве корректирующих мер после неудачи компания обновила программное обеспечение Spectrum и увеличила запас прочности ракеты. Ракета Spectrum для миссии «Onward and Upward» успешно прошла комплексные 30-секундные статические огневые испытания обеих своих ступеней в конце прошлого года и теперь находится на стартовой площадке, хотя изначально запуск планировался на конец 2025 года.
Первая ступень Spectrum оснащена девятью двигателями Aquila, использующими пропан и жидкий кислород в качестве топлива. Вторая ступень использует один двигатель Aquila, оптимизированный для работы в вакууме, с теми же компонентами топлива. Пропан является чистым топливом и обеспечивает более высокий удельный импульс — показатель эффективности топлива для ракет — по сравнению с другими углеводородными видами топлива.
Вторая ступень разработана для многократных перезапусков в полете, что устраняет необходимость в дополнительном разгонном блоке для вывода полезных нагрузок на заданные орбиты. Ракета высотой 28 метров и диаметром два метра способна доставить 700 кг на солнечно-синхронную орбиту (ССО) со стартовой площадки в Андёя или 1000 кг на низкую околоземную орбиту (НОО) с космодрома Куру во Французской Гвиане, который Isar также планирует использовать для запусков Spectrum.
Для сравнения, ракета Electron компании Rocket Lab высотой 18 метров может вывести до 200 кг на ССО и 320 кг на НОО. Ракета Alpha компании Firefly доставляет до 630 кг на ССО и 1030 кг на НОО. Spectrum, как и Alpha, способна обслуживать верхний сегмент рынка малых спутников.
Для этого полета Spectrum несет экспериментальную полезную нагрузку от немецкого производителя космического оборудования Dcubed, а также кубсаты от Технического университета Берлина (TU Berlin), Норвежского университета науки и технологий (NTNU), Университета Марибора, Космической команды Технического университета Вены (TU Wien) и EnduroSat. Эти пять кубсатов станут первыми спутниками, запущенными на борту Spectrum.
Кубсат CybeeSat от Технического университета Берлина продемонстрирует миниатюрный приемопередатчик для диапазона частот короткопериодических миссий, приложения кибербезопасности и оборудование, включая радиационно-стойкие перовскитные солнечные элементы. FramSat-1 от NTNU, разработанный в Норвегии, является демонстратором норвежских космических технологий.
TriSat-S от Университета Марибора проверит работу батарей после длительной спячки в космосе, а также новую оптическую навигационную систему, в то время как TU Wien SpaceTeamSat-1 позволит австрийским студентам запускать разработанное ими программное обеспечение на спутнике.
Наконец, Platform 6 от EnduroSat выполнит технологические демонстрации и доставит полезные нагрузки для клиентов. Немецкий интегратор малых спутников и поставщик услуг запуска Exolaunch участвует в этом полете, предоставляя оборудование для развертывания.
Разумеется, эти полезные нагрузки смогут выполнить свои миссии только в том случае, если достигнут орбиты, что далеко не гарантировано при таком тестовом полете. Одним из ключевых испытаний для миссии «Onward and Upward» станет успешное выполнение маневра по тангажу, на котором потерпела неудачу миссия «Going Full Spectrum».
Другими важными испытаниями для Spectrum являются разделение ступеней, работа второй ступени и отделение головного обтекателя. Каждая секунда данных, полученных сверх того, что было получено в ходе миссии «Going Full Spectrum», имеет решающее значение для развития ракеты.
Isar Aerospace заключила два соглашения об услугах запуска с Европейским космическим агентством (ЕКА) для вывода в космос спутника CASSINI от голландской компании ISISpace и миссии «Tom and Jerry» от французской компании Infinite Orbits. Эти соглашения являются частью инициативы Flight Ticket, запущенной ЕКА и Европейской комиссией.
В дополнение к полезным нагрузкам инициативы Flight Ticket, Isar также недавно договорилась о запуске отдельной миссии для американской компании SEOPS в 2028 году. Норвежское космическое агентство планирует запустить два спутника наблюдения за Северным Ледовитым океаном в рамках того же полета, а Redwire также отправит Sigma YNDEO-3 с 10 демонстрационными полезными нагрузками европейского производства в будущем полете.
По словам коммерческого директора Isar Стеллы Гиллен, высказанным в пресс-релизе от ноября 2025 года: «Глобальный спрос на запускные мощности из Европы продолжает расти, поскольку страны и отрасли признают стратегическую важность независимого доступа к космосу». Второй полет Spectrum имеет решающее значение для демонстрации прогресса компании и ее готовности обслуживать европейский и мировой рынки космических запусков.
