Исполнилось 90 лет испытателю скафандра для первой женщины-космонавта
Людмила Акимова, героиня, которая провела решающие испытания скафандра для Валентины Терешковой, отметила свое 90-летие 30 ноября. Мы расскажем историю женщины, которая рисковала жизнью и здоровьем, чтобы обеспечить успех полета первой женщины в космос, но долгое время оставалась в тени.
Хотя со дня исторического полета первой женщины-космонавта (16 июня 1963 года) прошло уже более шести десятилетий, имя человека, проверившего надежность ее скафандра, известно немногим. Этим человеком является заслуженный инженер и испытатель-парашютист Людмила Акимова.
Именно этой внешне хрупкой, но поразительно энергичной женщине (которая даже в 90 лет сохраняет великолепную форму) доверили ключевую задачу: отработать парашютную посадку, которую предстояло совершить Валентине Терешковой.
Секретная миссия 1963 года
В 1963 году Акимовой было всего 27 лет. Выпускница Института нефти им. Губкина, чемпионка СССР по парашютному спорту и опытная альпинистка, она работала инженером-конструктором в закрытом НИИ автоматических устройств.
«Однажды меня вызвали и сообщили о сверхсекретной миссии: провести испытательные прыжки в скафандре перед стартом первой женщины-космонавта», — вспоминает Людмила Федоровна.
Будучи экстремалом по натуре, она с радостью приняла это невероятно сложное задание, от которого ранее отказалось несколько профессиональных парашютисток.
Испытания проходили на аэродроме Киржач. Использовались те же модели скафандров, в которых уже летали Юрий Гагарин и Герман Титов (рост Людмилы совпадал с их параметрами). Главная трудность заключалась в том, что ей предстояло управлять парашютом в экипировке, весящей около 150 килограммов.
«Четверо специалистов буквально несли меня к самолету Ил-14 и проталкивали в узкий проем», — смеется испытатель. — «Я летела с высоты 3000 метров, сидя на железном ящике НАЗ (носимый аварийный запас) и вспоминала свои обычные прыжки, когда парила, как птица. В скафандре было сложно не только маневрировать, но даже поднять голову, чтобы проверить купол. Для этого приходилось пользоваться специальным зеркалом на рукаве.»
Перед приземлением необходимо было дернуть рычаг, который сбрасывал ящик НАЗ. Акимова обнаружила, что рычаг, расположенный между ног, был слишком коротким для женского телосложения, и дотянуться до него требовало огромных усилий. Благодаря ее замечанию, эта критически важная деталь была удлинена в скафандре, предназначенном для Терешковой.
В рамках программы Людмила Акимова выполнила шесть прыжков: три на сушу и три в акваторию Черного моря. Вся работа, проходившая в обстановке строгой секретности, была выполнена на «отлично».
Жизнь в стиле экстрим
Даже после завершения космических испытаний жизнь Людмилы Федоровны оставалась полной риска: она пережила встречу с шаровой молнией, попадала под горные лавины, падала в трещины. Был даже случай, когда пьяный охранник подъемника в горах принял ее, альпинистку, за оленя и открыл огонь из винтовки.
Удивительно, но всего десять лет назад, после серьезной операции на тазобедренном суставе, Людмила Акимова снова совершила парашютный прыжок (правда, уже с подстраховкой).
А в этом году, накануне своего 90-летия, во время отдыха в Крыму, она устроила такой дальний заплыв в открытом море, что ей пришлось вернуться только после настойчивых просьб капитана катера и туристов, опасавшихся, что не смогут ее догнать.
«Я человек законопослушный и не хочу создавать лишних волнений», — говорит Людмила Федоровна. — «Поэтому, услышав крик в рупор, я сразу поплыла обратно. Молодежь была поражена: никто не ожидал такого от пожилой женщины.»
