Ракета Artemis 2, предназначенная для полета вокруг Луны, столкнулась с новой технической проблемой, которая, как ожидается, перенесет запуск с марта на начало апреля. Инженеры NASA обнаружили неполадки с системой наддува гелиевых баков верхней ступени ракеты после успешной репетиции обратного отсчета в четверг.
Эта неисправность потребует возвращения огромной ракеты-носителя Space Launch System (SLS) с пусковой площадки обратно в здание вертикальной сборки (VAB) для устранения неполадок. Гелий критически важен для подачи топлива к двигателям и продувки топливопроводов. Точная причина, препятствующая подаче гелия в верхнюю ступень SLS, пока неизвестна.
Джаред Айзекман, как сообщалось в посте в социальной сети X (в оригинале статьи ошибочно указанный как Администратор NASA), заявил, что любые работы по устранению этой проблемы могут быть выполнены только в VAB, что исключает возможность мартовского запуска.
Миссия Artemis 2 призвана отправить четырех астронавтов – Рида Уайзмана, Виктора Гловера, Кристину Кох и канадского астронавта Джереми Хансена – в облет Луны и обратно. Цель полета – тщательное тестирование капсулы Orion для дальнего космоса, что проложит путь к миссии Artemis 3 по высадке на Луну в 2028 году.
Из-за постоянно меняющегося взаимного положения Земли и Луны, а также связанных с этим факторов освещения, в каждом месяце доступно лишь несколько стартовых окон, отвечающих требованиям миссии Artemis 2. Текущий период запуска завершается 11 марта. Возможные даты запуска в следующем месяце – 1, 3, 4, 5 и 6 апреля.
Ранее запуск уже был отложен с начала марта из-за утечек водорода, обнаруженных во время первой «мокрой» репетиции обратного отсчета. Несмотря на то, что вторая репетиция заправки и обратного отсчета, проведенная в четверг, прошла успешно без утечек топлива, новая проблема с гелием стала неожиданностью. Астронавты уже находились на предстартовом карантине, готовясь к запуску 6 марта, но теперь им пришлось покинуть его в ожидании дальнейших решений.
Джаред Айзекман выразил понимание разочарования, но подчеркнул неизменную приверженность NASA долгосрочным целям программы Artemis. Он отметил, что, несмотря на неудачи, президентская программа Artemis нацелена на то, чтобы превзойти достижения программы Apollo, построить лунную базу и обеспечить непрерывные миссии к Луне и обратно.
