Ученые с факультета информатики Калифорнийского университета в Ирвайне (США) сообщили об открытии планеты, которую они считают «убедительным аналогом» Земли. Детали своего исследования они разместили на платформе электронных препринтов arXiv.
Для своего анализа специалисты изучили данные по 517 экзопланетам из каталога НАСА, применив комплексный многомерный статистический подход. Они оценивали планеты по восьми ключевым характеристикам: радиус, равновесная температура, поток получаемого от звезды излучения (инсоляция), плотность, а также параметры материнской звезды — эффективная температура, радиус, масса и металличность. На основе этих данных была разработана система классификации, в которой Земля служила эталонным примером «отличного кандидата» для потенциальной обитаемости.
Проведенный анализ показал, что лишь незначительная доля исследованных планет — всего 0,6% выборки (три небесных тела, включая нашу планету) — удовлетворяют всем критериям обитаемости даже при использовании менее строгих пороговых значений. Однако, согласно их методологии, лишь экзопланета Kepler-22b оказалась достаточно похожей, чтобы ее можно было назвать «убедительным аналогом» Земли.
По оценкам авторов исследования, около 75% рассмотренных объектов представляют собой системы типа «подходящая звезда, но неподходящая планета». Еще 1,2% были классифицированы как «пограничные случаи» — планеты, обращающиеся вокруг красных карликов (звезд спектрального класса M). Условия на таких планетах могут быть приемлемыми для жизни, но характеристики их звезды менее благоприятны.
Напомним, экзопланета Kepler-22b была обнаружена НАСА в декабре 2011 года благодаря космическому телескопу Kepler. Она находится на расстоянии примерно 600 световых лет от Земли и относится к типу мининептунов. Kepler-22b совершает полный оборот вокруг своей звезды примерно за 290 земных дней, а ее радиус в 2,4 раза больше радиуса нашей планеты.
