По данным американского издания ArsTechnica, визит генерального директора «Роскосмоса» Дмитрия Баканова в США мог быть связан с обсуждением использования российских грузовых кораблей «Прогресс» для управляемого спуска Международной космической станции (МКС) с орбиты и последующего её затопления в Тихом океане.
Источники, опрошенные ArsTechnica, отмечают, что, несмотря на неоднозначность целей столь публичной поездки Баканова, одной из ключевых тем могли стать переговоры о контракте, который НАСА ранее заключило со SpaceX на аналогичные работы по спуску станции, оцениваемому почти в миллиард долларов.
Журналист Эрик Бергер подчеркивает, что российская сторона активно продвигает свой подход к контролируемому спуску МКС, предлагая использовать для этого корабли серии «Прогресс». Он предполагает, что Баканов мог попытаться использовать существующие разногласия между президентом США Дональдом Трампом и основателем SpaceX Илоном Маском, чтобы представить российское предложение как выгодную альтернативу американскому контракту.
Бергер указывает, что текущая напряжённость в отношениях между Трампом и Маском потенциально создаёт новые возможности для расширения сотрудничества НАСА и «Роскосмоса» в космической сфере.
Ранее, ещё в июле, перед предстоящей встречей с руководством НАСА, Дмитрий Баканов заявлял о полной готовности проекта по контролируемому спуску МКС с орбиты.
