Компания SpaceX отменила запланированный на утро субботы, 7 марта, запуск ракеты Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг. Теперь старт миссии намечен на утро воскресенья.
В рамках миссии Starlink 17-18 на низкую околоземную орбиту будут выведены еще 25 спутников для широкополосного интернета, пополняя мегасозвездие компании, которое уже насчитывает более 9900 аппаратов.
Старт с пускового комплекса 4 Восток запланирован в окне, начинающемся в 3:58 по тихоокеанскому времени (6:58 по восточному времени США / 10:58 UTC). Ракета будет двигаться по южной траектории после отрыва от стартового стола.
Для миссии Starlink 17-18 SpaceX использует первую ступень ракеты Falcon 9 с бортовым номером B1097. Это будет её седьмой полет после запусков Twilight, Sentinel-6B и четырех предыдущих групп спутников Starlink.
Примерно через восемь минут после старта первая ступень B1097 должна будет совершить посадку на беспилотную баржу «Of Course I Still Love You», расположенную в Тихом океане. В случае успеха, это станет 182-й посадкой для этого судна и 582-й успешной посадкой ускорителя SpaceX в целом.
