В новом исследовании, опубликованном на платформе препринтов arXiv, описаны потенциальные последствия столкновения астероида 2024 YR4 с Луной. Согласно работе, такой удар может привести к разрушению многочисленных спутников на орбите Земли в результате мощного взрыва.
Ученый Пол Вигерт из Университета Западного Онтарио (Канада) отмечает, что существует малая, но не нулевая вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землей или Луной в 2032 году. По его словам, высвобожденная при ударе энергия будет сопоставима с мощным ядерным взрывом. Основная угроза в случае лунного удара — повреждение большого числа спутников.
В исследовании поясняется, что земная атмосфера способна защитить поверхность планеты от лунных фрагментов размером от миллиметра до сантиметра, выброшенных с Луны после удара. Однако эти небольшие, но чрезвычайно быстрые обломки представляют серьезную опасность для спутников. Вигерт сравнивает сантиметровый камень, движущийся со скоростью в десятки тысяч метров в секунду, с пулей.
Расчеты показывают, что лунный удар поднимет с поверхности естественного спутника Земли около 100 миллионов килограммов вещества. Вигерт и его команда прогнозируют, что жители Земли смогут наблюдать впечатляющий метеоритный поток, который осветит ночное небо.
Вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Луной в настоящее время оценивается как невысокая. По данным наблюдений космического телескопа Джеймса Уэбба, проведенных в мае, шанс удара составляет 4,3 процента. По словам Вигерта, более точное предсказание траектории астероида станет возможным в 2028 году.
