Артемида II: Исторический облет Луны, новый рекорд дальности и уникальные наблюдения

Космический корабль "Орион" под названием "Интегрити" с астронавтами Рейдом Уайзманом, Виктором Гловером, Кристиной Кох и Джереми Хансеном на борту успешно облетел обратную сторону Луны на шестой день миссии "Артемида II". В течение примерно 40 минут связь с Землей была прервана, пока экипаж наблюдал потрясающие, ранее невиданные человеческим глазом виды лунной поверхности.

Этот знаменательный момент также ознаменовался тем, что экипаж установил новый рекорд по дальности удаления человека от Земли.

Облет Луны стал ключевым достижением первой пилотируемой миссии "Артемида", стартовавшей на ракете SLS со стартового комплекса 39B 1 апреля 2026 года.

Во время приблизительно 40-минутного периода отсутствия связи, вызванного блокировкой Луной пути сигнала к сети дальней космической связи Земли, аппарат достиг максимального удаления от нашей планеты, превзойдя предыдущий рекорд, установленный миссией "Аполлон-13" в 1970 году.

Перед максимальным сближением, после маневра по выводу на траекторию к Луне, выполненного на второй день полета, "Орион" пролетел около 400 000 километров.

Изначально планировалось три коррекции траектории, однако две из них были отменены благодаря исключительной точности начального выведения аппарата Европейским служебным модулем. Третий маневр, OTC-3, был выполнен, что позволило кораблю выйти на почти идеальную траекторию в сфере гравитационного влияния Луны, пролетев на минимальном расстоянии около 185 километров над её поверхностью.

Путешествие к Луне не обошлось без мелких трудностей. Во время полета вновь возникли проблемы с туалетом, на этот раз связанные с засорением вентиляционной линии, соединяющей туалет с вакуумом космоса. Центр управления полетами предположил, что причиной стала закупорка замерзшими отходами, и изменил ориентацию корабля, чтобы направить солнечный свет на вентиляционное отверстие, успешно устранив тем самым засор.

Временно экипажу пришлось использовать переносные аварийные мочеприемники (многоразовые герметичные контейнеры, использующие капиллярные силы). Позже процесс вентиляции замедлился, однако система была признана пригодной для твердых отходов, и НАСА рекомендовало экипажу в качестве меры предосторожности поддерживать бак для отходов заполненным примерно наполовину.

На третий день полета астронавты сделали запоминающееся селфи, подплыв к окнам "Ориона" и позируя для камер, установленных на солнечных панелях служебного модуля.

По мере того как Луна становилась всё больше в их поле зрения – иногда она казалась размером с баскетбольный мяч на расстоянии вытянутой руки – экипаж проводил обширные наблюдения, фотографируя объекты от полюса до полюса по более высокой траектории, чем миссии "Аполлон". Это позволило им увидеть регионы Луны, которые ранее никогда не наблюдались человеком напрямую.

Экипаж вошел в гравитационную сферу влияния Луны на пятый день полета, где лунная гравитация стала доминирующей силой, определяющей их траекторию.

Кульминация наступила 6 апреля, когда экипаж убрал оборудование и подготовил иллюминаторы для наблюдения Луны. Они сделали подробные фотографии и провели визуальные наблюдения её дальней стороны и освещенных объектов.

День начался с трогательного записанного сообщения "Добро пожаловать в мой старый район", сделанного в 2025 году покойным астронавтом Джимом Ловеллом, пилотом "Аполлона-8".

Благодаря дате запуска — 1 апреля — появилась неожиданная возможность: с уникальной точки обзора "Ориона" между Луной и Солнцем, сразу после выхода из-за дальней стороны Луны, экипаж наблюдал солнечное затмение.

Астронавты наблюдали солнечную корону и изучали, как солнечный ветер и радиация электростатически заряжают и поднимают мельчайший лунный реголит в короткие "прыжки" или образуют туманную экзосферу на безвоздушной поверхности.

Эти наблюдения предоставили ценные данные о перемещении лунной пыли и поверхностных процессах, а экипаж сообщил об "абсолютно захватывающих" видах таких объектов, как бассейн Восточное море.

В ознаменование миссии "Артемида II" астронавты предложили переименовать некоторые объекты на Луне в честь космического корабля "Орион", названного "Интегрити". Однако самым трогательным было предложение назвать один из объектов в честь покойной жены командира Рейда Уайзмана, Кэрролл.

Пока "Орион" начинает свой обратный путь к Земле, при необходимости доступны до трех дополнительных маневров коррекции траектории.

Из-за ограничений пропускной способности прямые трансляции не могли передать потрясающие виды, так красноречиво описанные экипажем во время событий. Однако астронавты отсняли множество великолепных материалов.

Эти данные будут отправлены на Землю, как только позволят каналы связи; предварительный просмотр некоторых кадров можно было увидеть во время прямых трансляций изнутри корабля.

Среди полученных изображений, судя по всему, есть невероятные кадры "восхода Земли", которые НАСА опубликует после поступления всех материалов.

Одним из ярких моментов для экипажа станет сеанс связи "корабль-корабль" с Международной космической станцией, запланированный на вечер вторника по UTC — это будет первый подобный разговор со времен миссий "Аполлон", ставший возможным благодаря постоянному присутствию человека на низкой околоземной орбите.

Ожидается, что миссия завершится примерно через девять дней и один час с момента запуска.

Европейский служебный модуль отделится от командного модуля, после чего произойдет маневр по подъему траектории. Затем "Орион" выполнит высокоскоростной вход в атмосферу со скоростью более 38 000 км/ч, поэтапно развернет парашюты для приводнения в океане.

Вскоре после этого экипаж будет подобран судном ВМС США.