НАСА готовит "Артемида-2": первый пилотируемый полет к Луне за полвека

Впервые за более чем 53 года НАСА готовится отправить людей за пределы низкой околоземной орбиты. В среду вечером четверо астронавтов отправятся в девятидневную миссию с целью облететь Луну и вернуться.

Эта миссия, получившая название «Артемида-2», является первым пилотируемым полетом космического корабля «Орион» и ключевым этапом в грандиозных планах НАСА по созданию лунной базы и, в конечном итоге, исследованию Марса человеком. Экипаж состоит из астронавтов НАСА Рейда Вайсмена (командир миссии), Виктора Гловера и Кристины Кох, а также астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена.

Как заявил в понедельник заместитель администратора НАСА Амит Кшатрия, «аппарат готов. Система готова. Экипаж готов». Он подчеркнул, что этот полет — лишь начало обширной кампании, включающей высадки на Луну, создание лунной базы и исследование дальнего космоса с помощью ядерных двигателей, выразив полную уверенность в команде.

49-часовой обратный отсчет начался в понедельник. Директор по запуску Чарли Блэквелл-Томпсон планирует дать разрешение на заправку 98-метровой ракеты Space Launch System (SLS) в среду утром.

Старт запланирован на среду в 18:24 по восточному времени (22:24 UTC), что является началом двухчасового пускового окна.

45-я метеорологическая эскадрилья прогнозирует 80% вероятность благоприятных погодных условий для запуска в среду. Офицер по погоде Марк Бургер отметил низкий риск молний, но сообщил о наблюдении за кучевыми облаками и сильными приземными ветрами. Он выразил оптимизм, заявив, что, несмотря на отдельные ливни, должны быть ясные промежутки для запуска. Условия вдоль коридора подъема ракеты были оценены как «очень благоприятные», с общей вероятностью риска 9%.

После успешной заправки астронавты наденут свои летные скафандры Orion Crew Survival System (OCSS) примерно за 5,5 часов до старта. Простившись с семьями, они отправятся на стартовый комплекс 39B, где команда поддержки поможет им разместиться в космическом корабле «Орион», который астронавты назвали «Integrity». Это судно, с обитаемым объемом 9,34 м³ (сравнимым с двумя небольшими минивэнами), станет их домом на более чем неделю.

После того как экипаж будет безопасно размещен, люки будут загерметизированы, и команда поддержки покинет стартовую площадку менее чем за час до старта. Вскоре после отрыва от земли отделятся твердотопливные ускорители, а затем, примерно на восьмой минуте полета, верхняя ступень ракеты SLS (промежуточная криогенная двигательная ступень). Через двадцать минут после старта развернутся четыре 7-метровых солнечных панели на Европейском сервисном модуле «Ориона», обеспечивая энергией его основные батареи.

Примерно через 49 минут после старта ICPS выполнит маневр повышения перигея, выводя «Орион» на эллиптическую орбиту (1381 x 115 миль). Час спустя маневр повышения апогея выведет «Орион» на высокую околоземную орбиту (43 730 x 0 миль). После отделения от ICPS командиры Вайсмен и Гловер проведут часовую демонстрацию ручного пилотирования, приблизив «Орион» на 10 метров к верхней ступени, чтобы продемонстрировать маневренность аппарата для будущих стыковок. После короткого сна еще один маневр повышения перигея завершит первый летный день, установив орбиту 44 555 x 115 миль.

В четверг НАСА примет решающее решение о готовности корабля и экипажа к полету к Луне. В случае одобрения, основной двигатель сервисного модуля «Ориона» выполнит маневр транслунного перехода (TLI) в начале второго летного дня. Хотя существуют варианты прерывания миссии, возвращение становится менее оптимальным по мере удаления экипажа. Миссия предоставит уникальную возможность увидеть части обратной стороны Луны, которые люди еще не видели, что поможет исследователям лучше понять состав Луны и получить ценные данные о пребывании в радиационной среде за пределами земной атмосферы, что критически важно для будущих полетов в дальний космос.

Познакомьтесь с экипажем

Узнайте больше о четырех астронавтах, которые станут первыми, кто будет жить и работать на борту космического корабля «Орион».