После успешного огневого испытания всех 33 двигателей Booster 19 с полной продолжительностью и тягой 7 мая 2026 года, его партнер Ship 39 был установлен вместе с ускорителем для формирования стека Flight 12 перед испытаниями на влажном стенде (WDR) в эти выходные. Однако запланированная на субботу попытка была отменена до загрузки топлива.
С момента выкатки Booster 19 из Mega Bay 1 было отмечено несколько визуальных и конструктивных отличий по сравнению с предыдущими появлениями.
Задняя часть теперь имеет заводское лакокрасочное покрытие, соответствующее официальным рендерам, что обеспечивает улучшенную тепловую защиту и более аккуратный внешний вид.
Дополнительные защитные кожухи были установлены над линиями автогенной наддувки, дополнительные стрингера усиливают переднюю часть, обращенную к башне, а крышки ферменной коробки горячего разделения получили новое черное покрытие, вероятно, для повышения долговечности и управления температурой.
Перед испытанием 7 мая Booster 19 уже прошел серию наземных проверок: четыре криогенных испытания под давлением, три пневматических испытания, три операции по заправке, два спиновых старта, два огневых испытания (одно с 10 двигателями и одно с 33) и испытание на влажном стенде только ускорителя (WDR).
Хотя он не превзошел количество испытаний ветерана Booster 7, эта интенсивная программа подчеркивает стремление SpaceX тщательно проверить новое оборудование Block 3 и инфраструктуру Pad 2 перед первым полетом.
Само огневое испытание длилось примерно 14–15 секунд, при этом все 33 двигателя Raptor 3 работали с полной тягой. SpaceX описала испытание как «огневое испытание 33 двигателей с полной продолжительностью и тягой с Super Heavy V3».
Ранние попытки в течение недели были отменены из-за проблем с давлением воды в системе орошения или с датчиками, но команда быстро перестроилась и добилась успешного запуска, демонстрируя возможности новой системы орошения и пламегасителя на Pad 2.
В отличие от предыдущих огневых испытаний Super Heavy на Pad 1, которые обычно ограничивались мощностью около 50% для защиты наземной инфраструктуры, это испытание проводилось на уровне мощности взлета. Обновленная система орошения на OLP-2 доказала свою эффективность, успешно справляясь с огромным высвобождением энергии от более мощных двигателей Raptor 3.
Ускорители Block 3 включают несколько ключевых усовершенствований, в том числе более высокую конструкцию для увеличенной емкости топлива, интегрированное кольцо горячего разделения, три увеличенных решетчатых стабилизатора для улучшения управления при возвращении и переход на двигатели Raptor 3, которые позволяют уменьшить экранирование двигателей.
Эти изменения предназначены для повышения общей производительности, надежности и возможности повторного использования транспортного средства, поскольку SpaceX работает над быстрыми циклами обслуживания.
После огневого испытания фокус сместился на установку Ship 39 для комплексных испытаний. Однако произошла задержка, когда часть «палочек» на башне Pad 2 получила повреждения, возможно, от вибраций и давления во время огневого испытания.
Команда демонтировала поврежденный «скейт» по центральной линии каретки в ночь на 7 мая, но он был заменен поздно вечером в пятницу, что позволило продолжить установку.
Ship был вывезен вечером в пятницу, перед прибытием на Pad 2. Он простоял в «палочках» много часов, прежде чем было получено разрешение на установку корабля поверх Booster 19.
Теперь, когда Booster 19 и Ship 39 соединены, первое полномасштабное испытание на влажном стенде (WDR) на Pad 2, запланированное на выходные, не было проведено до загрузки топлива из-за неустановленной проблемы, которая привела к отмене попытки.
Этот критический тест будет имитировать полную последовательность обратного отсчета, включая очистку зоны запуска, эвакуацию населенного пункта и полную заправку обоих аппаратов топливом. Он предоставит команде управления запуском бесценный опыт работы с системами и процедурами новой площадки, помогая выявить любые проблемы до фактической попытки запуска.
После WDR оба аппарата должны вернуться в производственную зону для финальных проверок, интеграции полезной нагрузки (при наличии) и любых необходимых доработок.
Затем они будут вывезены для финального обратного отсчета и 12-го комплексного испытательного полета Starship, который в настоящее время намечен на середину мая. Ожидается, что миссия будет проходить по суборбитальной траектории с запланированными приводнениями обоих ступеней в океане.
Детали конфигурации Ship 39 остаются ограниченными в ожидании транспортировки, но ранние изображения показывают установленные металлические плитки в отдельных областях теплозащитного экрана — расположенные ближе к краям, а не по центру, как это было на Ship 37 во время Flight 10.
Эти более ранние плитки подвергались плавлению и окислению в плазме при повторном входе, разбрызгивая ржавчиноподобные частицы по всему аппарату. Новое расположение на Ship 39 может дать лучшие результаты, хотя эффективность теплозащитного экрана остается ключевой областью для итераций.
Хотя полный успех миссии станет важной вехой для SpaceX, это по-прежнему испытательный полет, включающий дебют аппарата Block 3, его двигателей Raptor 3 и операций с новой площадки Pad 2. Если миссия пройдет в значительной степени по плану, переход к следующему полету может быть коротким, так как Booster 20 уже собран, а Ship 40 завершил криогенное испытание.
