После успешной статической огневой проверки Booster 19, в которой участвовали все 33 двигателя, выполненной 7 мая 2026 года, его партнер Ship 39 был вывезен для формирования стека Flight 12 перед проведением репетиции мокрой заправки (Wet Dress Rehearsal — WDR). Несмотря на то, что попытка в субботу была отменена до начала загрузки топлива, новая попытка в понедельник, по-видимому, прошла успешно.
С момента вывоза Booster 19 из Mega Bay 1 были замечены некоторые визуальные и конструктивные отличия по сравнению с предыдущими его появлениями.
Задняя часть теперь имеет полное заводское лакокрасочное покрытие, соответствующее официальным рендерам, что обеспечивает улучшенную тепловую защиту и более эстетичный внешний вид.
Дополнительные защитные кожухи были установлены над линиями автогенной наддува, дополнительные стрингери усиливают переднюю часть, обращенную к башне, а кожухи ферменной коробки горячего стыка были покрашены в черный цвет, вероятно, для повышения долговечности и лучшего управления тепловым режимом.
Перед испытанием 7 мая Booster 19 уже прошел обширную серию наземных испытаний: четыре криогенных испытания на герметичность, три пневматических испытания под давлением, три операции по заправке топливом, два испытания с вращением, две статические огневые проверки (одна с 10 двигателями и одна с 33 двигателями), а также репетицию мокрой заправки (WDR) только для ускорителя.
Хотя он еще не превзошел количество испытаний ветерана Booster 7, эта тщательная кампания подчеркивает стремление SpaceX всесторонне проверить новое оборудование Block 3 и инфраструктуру Pad 2 перед его дебютным полетом.
Сама статическая огневая проверка длилась примерно 14–15 секунд, при этом все 33 двигателя Raptor 3 зажглись и работали на полной тяге. SpaceX описала тест как «статическую огневую проверку 33 двигателей на полную длительность и полную тягу с Super Heavy V3».
Более ранние попытки в течение недели были отменены из-за проблем с давлением системы водяного охлаждения или датчиками, но команда быстро справилась и добилась успешного запуска, что продемонстрировало возможности новой системы водяного охлаждения и огневого канала на Pad 2.
В отличие от предыдущих статических огневых проверок Super Heavy на Pad 1, которые обычно ограничивались примерно 50% тяги для защиты наземной инфраструктуры, этот тест проводился на уровне тяги, соответствующем взлету. Усовершенствованная система водяного охлаждения на OLP-2 доказала свою эффективность, успешно справившись с огромным выбросом энергии от более мощных двигателей Raptor 3.
Ускорители Block 3 представляют собой несколько ключевых усовершенствований, включая более высокую конструкцию для увеличения вместимости топлива, интегрированное кольцо горячего стыка, три увеличенных рулевых сетки для улучшения управления при возвращении и переход на двигатели Raptor 3, которые позволяют уменьшить экранирование двигателей.
Эти изменения направлены на повышение общей производительности, надежности и возможности повторного использования ракеты, поскольку SpaceX работает над быстрыми циклами эксплуатации.
После завершения статической огневой проверки фокус сместился на сборку Ship 39 для интегрированных испытаний. Однако произошла задержка, когда часть «палочек» (захватов) на башне Pad 2 получила повреждения, возможно, от вибраций и давления при статической огневой проверке.
Ночью 7 мая бригады сняли поврежденный «скейт» (передвижную часть) по центральной линии тележки, но в пятницу поздно вечером он был заменен, что позволило приступить к сборке.
Ship был вывезен на стартовую площадку вечером в пятницу, после чего прибыл на Pad 2. Он находился в «палочках» в течение нескольких часов, прежде чем было дано разрешение на установку Ship на Booster 19.
Теперь, когда Booster 19 и Ship 39 объединены, первая полная репетиция мокрой заправки (WDR) на Pad 2 была запланирована на выходные, но не началась загрузка топлива из-за неизвестной проблемы, которая привела к отмене попытки. Команды повторили попытку в понедельник, и на этот раз, похоже, все прошло по плану.
Этот критически важный тест имитирует полную последовательность обратного отсчета, включая очистку зоны запуска, эвакуацию поселка и полную заправку обоих аппаратов топливом. Он предоставляет команде управления запуском бесценный практический опыт работы с системами и процедурами новой стартовой площадки, помогая выявить любые проблемы до фактической попытки запуска.
После WDR оба аппарата должны вернуться в производственную зону для окончательной инспекции, интеграции полезной нагрузки (при наличии) и любых необходимых доработок.
Затем они будут вывезены для финального обратного отсчета и 12-го интегрированного испытательного полета Starship, который в настоящее время запланирован на середину мая. Ожидается, что миссия будет проходить по суборбитальной траектории с планируемыми приводнениями обоих ступеней в океан.
Детали конфигурации Ship 39 остаются ограниченными, пока он ожидает транспортировки, но ранние изображения показывают установленные металлические плитки в определенных областях теплозащитного экрана — расположенные ближе к краям, а не по центру, как было в случае с Ship 37 во время Flight 10.
Эти ранние плитки испытали плавление и окисление в плазме при входе в атмосферу, разбрызгивая мусор, похожий на ржавчину, по всему аппарату. Новое расположение на Ship 39 может дать лучшие результаты, хотя эффективность теплозащитного экрана остается ключевой областью для итераций.
Хотя полный успех миссии стал бы важной вехой для SpaceX, это остается испытательным полетом, включающим дебют аппарата Block 3, его двигателей Raptor 3 и операции с новой стартовой площадки Pad 2. Если миссия пройдет в целом по плану, подготовка к следующему полету может быть быстрой, поскольку Booster 20 уже собран, а Ship 40 завершил криогенные испытания.
