Спустя чуть более двух недель после стыковки корабля «Прогресс МС-34» с Международной космической станцией (МКС), к станции готовится прибыть новый грузовой корабль. Ракета Falcon 9 компании SpaceX успешно стартовала с грузовой миссией CRS-34 к МКС в пятницу, 15 мая, в 22:05 UTC с Космического стартового комплекса 40 (SLC-40) на станции Космических сил на мысе Канаверал, Флорида.
Первоначально старт CRS-34 был запланирован на вторник, 12 мая. Однако метеорологический прогноз изначально предусматривал 65% вероятность неблагоприятных условий для старта. Погода ухудшилась, и SpaceX с НАСА перенесли запуск на следующий день.
Резервное окно для запуска было доступно в среду, 13 мая, в 22:50 UTC, и оно стало основным. Прогноз погоды ухудшился до 10% благоприятных условий, но по мере приближения обратного отсчета ситуация улучшалась. В итоге прогноз стал 95% благоприятным, но SpaceX отменил запуск примерно за 30 секунд до старта из-за нарушения правила кучевых облаков.
Центральный блок ракеты Falcon, B1096, выполняющий свой шестой полет, стартовал по северо-восточной траектории и успешно вернулся на посадочную площадку 40 (LZ-40), расположенную непосредственно рядом с SLC-40.
Грузовой корабль Dragon C209 был выведен на орбиту с наклонением 51,6 градуса, совпадающим с орбитой МКС. Путешествие корабля к станции займет около 38 часов. Стыковка запланирована на воскресенье, 17 мая, в 11:05 UTC. C209 пристыкуется к переднему стыковочному узлу модуля Harmony.
B1096 начал свою карьеру с полета KF-01 для Amazon Leo (ранее Kuiper), а также участвовал в запусках миссий IMAP, Starlink Group 6-87, NROL-77 и GPS III SV09. Dragon C209 также совершает свой шестой полет, впервые отправившись к станции в рамках миссии CRS-22 в июне 2021 года. Этот Cargo Dragon также посещал МКС во время миссий CRS-24, CRS-27, CRS-30 и CRS-32.
Грузовой корабль Dragon доставляет на МКС около 2948 кг грузов, включая разнообразные продукты питания, оборудование и эксперименты. За 25 лет существования МКС на станции было проведено более 4000 экспериментов учеными из 110 стран, и на борту C209 для CRS-34 находится 831 кг экспериментального оборудования.
Эксперимент ODYSSEY (Outcomes of microbial Dynamics during Spaceflight and in SimulatEd microgravity) разработан для проверки точности симуляторов микрогравитации на Земле путем сравнения их с реальным поведением двух видов бактерий в космосе. ODYSSEY будет изучать образование биопленок и обмен генетическим материалом у бактерий в условиях микрогравитации.
Эксперимент STORIE (Storm Time O+ Ring current Imaging Evolution) будет исследовать захваченную россыпь заряженных частиц в кольцевом токе Земли, который расположен между двумя поясами Ван Аллена и является частью магнитного поля Земли. STORIE выполняется в рамках полезной нагрузки Программы космических испытаний ВВС США — Хьюстон 11 (STP-H11) и будет установлен на внешней стороне МКС с помощью манипулятора Canadarm2 через несколько дней после прибытия.
Также на внешнем грузовом блоке STP-H11, который будет установлен на лабораторном модуле Columbus, находится эксперимент AIMSS (Autonomous Ion Mass Spectrometer Sentry). AIMSS предназначен для высокоточного измерения ионосферной плазмы, а также для измерения шлейфов от двигателей прибывающих аппаратов и их воздействия на плазму.
Эксперимент Laplace предназначен для изучения поведения пылевых частиц в космосе, в частности, их агрегации. Этот эксперимент также исследует движение частиц и газов в пылевых облаках в условиях микрогравитации, и исследователи надеются лучше понять, как облака пыли и газа могут формировать планеты и солнечные системы.
Эксперимент Green Bone in Microgravity предназначен для выращивания человеческих костных клеток на биомиметическом каркасе из ротанговой древесины, известном как b.Bone, на борту станции. Микрогравитация вызывает потерю костной массы у людей, аналогичную остеопорозу, и ученые надеются проверить эффективность этого костного каркаса в подобных условиях. Каркасы могут использоваться для восстановления ослабленных костей.
Эксперимент SPARK (Spleen Activity in Space Anemia and Red Cells Kinetics) использует ультразвуковую и магнитно-резонансную томографию для изучения изменений селезенки в условиях микрогравитации. SPARK также измеряет распад эритроцитов и ищет маркеры гемолиза. Анемия отмечалась у космонавтов, вернувшихся из космоса, и важно избегать серьезной анемии во время длительных миссий на Луну или Марс.
CLARREO Pathfinder, который будет установлен на внешней платформе ферменной конструкции станции, предназначен для точного измерения солнечного света, отраженного от Земли, и поможет калибровать другие бортовые датчики, отслеживающие солнечную отражательную способность. Эти измерения могут улучшить наше понимание чувствительности Земли к выбросам парниковых газов.
К этим экспериментам добавляются другие, а также 618 кг запасов для экипажа, 128 кг оборудования для выхода в открытый космос, 469 кг аппаратного обеспечения аппарата, 84 кг компьютерных ресурсов и 816 кг неохлаждаемых полезных нагрузок. Среди прочего, на борту Cargo Dragon находится запасной силовой кабель для европейского тренажера, запасной каталитический реактор для системы водоснабжения и бак концентрата для предварительной обработки для туалетов станции.
Астронавт НАСА Джек Хэтэуэй и астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Софи Адено будут контролировать прибытие Dragon. После стыковки Cargo Dragon проведет около месяца у МКС, прежде чем покинуть станцию в середине июня и вернуться на Землю с грузом. Он приводнится в Тихом океане с образцами и оборудованием, требующими срочной доставки для ремонта, или, в случае Advanced Plant Habitat, для музейной экспозиции.
Этот полет стал 56-м полетом Falcon 9 в 2026 году, а также пятым запуском на МКС в этом году. Следующим запланированным запуском к станции является «Союз МС-29» с Петром Дубровым и Анной Кикиной от Роскосмоса и Анилом Меноном от НАСА, который состоится 14 июля. Этот полет предшествует окончанию Экспедиции 74 и возвращению «Союза МС-28» на Землю 26 июля.
