Спустя более чем полтора года перерыва, ракета Falcon Heavy от SpaceX готовится к своему очередному полету со знаменитого стартового комплекса 39A (LC-39A) на Космическом центре имени Кеннеди (KSC) во Флориде. Миссия под названием ViaSat-3 F3 предусматривает вывод третьего спутника связи в геостационарную орбиту (GEO) в рамках группировки спутников ViaSat-3.
Запуск запланирован на понедельник, 27 апреля, в 10:21 утра по восточному времени (14:21 UTC). В ходе миссии два боковых ускорителя совершат посадку на стартовой площадке (RTLS) на Зоне посадки 2 (LZ-2) и Зоне посадки 40 (LZ-40) на станции Космических сил Мыс Канаверал (CCSFS), недалеко от места старта. Центральный ускоритель будет списан.
Полезная нагрузка
ViaSat-3 F3, как следует из названия, является третьим и на данный момент последним спутником в серии спутников связи Ka-диапазона. Первый спутник, ViaSat-3 F1, был запущен в мае 2023 года также на ракете Falcon Heavy для обеспечения интернет-покрытием Америк. F2 был выведен на орбиту в ноябре 2025 года ракетой Atlas V 551 от United Launch Alliance, покрывая Европу, Ближний Восток и Африку.
Однако после ввода в эксплуатацию первого спутника компания выявила меньшую, чем ожидалось, пропускную способность из-за проблем с развертыванием одной из бортовых антенн. В результате, после полного ввода в эксплуатацию F2 позднее в этом году, он поменяется зонами покрытия с F1. Этот новый спутник, F3, будет обеспечивать покрытие для Азиатско-Тихоокеанского региона.
Изначально этот спутник планировалось запустить на ракете Ariane 6 с Французской Гвианы. Однако запуск был перенесен на Falcon Heavy из-за задержек в разработке европейского носителя, а также из-за увеличившегося списка запусков Ariane 6, связанного с конфликтом на Украине и Россией.
Стартовая площадка Ariane 6 ранее использовалась для запусков «Союз», которые прекратились за пределами России и Казахстана после вторжения России на Украину, что потребовало смены ракет-носителей для многих из этих полезных нагрузок и привело к увеличению очереди на запуски Ariane 6.
Спутник построен на базе спутниковой платформы Boeing 702. В то время как ViaSat производила полезную нагрузку в Темпе, Аризона, центр интеграции и тестирования спутниковых систем Boeing в Эль-Сегундо, Калифорния, предоставил услуги по интеграции систем, тестированию, интеграции с ракетой-носителем и другие операционные услуги.
С массой шесть метрических тонн и мощностью 25 кВт, ViaSat заявляет, что спутник добавит более терабита в секунду пропускной способности к их текущей спутниковой сети, с возможностью загрузки более 100 Мбит/с.
Группировка спутников предназначена для расширения возможностей бортовой WiFi-связи, используемой на многих коммерческих авиалайнерах и бизнес-джетах. Компания также планирует использовать ее для обеспечения связи моряков, обычных домохозяйств и предприятий, а также для нужд правительства и обороны.
Как и предыдущие полезные нагрузки ViaSat-3, этот спутник будет выведен на геостационарную орбиту (GEO) и работать там.
Falcon Heavy
Falcon Heavy готовится к своему 12-му полету с момента дебюта в 2018 году. Самый недавний запуск тяжелой ракеты SpaceX — миссия NASA Europa Clipper в октябре 2024 года. В той миссии были списаны все 3 ускорителя. Последний полет с использованием двойной посадки на стартовую площадку (RTLS) — GOES-U в июне 2024 года. После неудачных попыток восстановить центральный блок, все миссии Falcon Heavy до сих пор использовали центральный блок однократно.
В настоящее время Falcon Heavy запускается только с LC-39A, который в последние месяцы стал центром внимания. SpaceX объявила о прекращении запусков Falcon 9 с этой площадки, вместо этого ракета будет запускаться исключительно с Космического стартового комплекса 40 (SLC-40) на CCSFS, а также с SLC-4E на западном побережье. Это позволило компании сосредоточиться на использовании LC-39A для операций Falcon Heavy, а также на подготовке к первому полету Starship из Флориды, который будет осуществляться с пусковой установки, расположенной в пределах периметра LC-39A.
Центральный блок этой ракеты — B1098. Он впервые прибыл на испытательный полигон в МакГрегоре, Техас, в августе 2025 года, как было замечено на камерах NSF McGregor Live 24/7. В сентябре он прошел статическое огневое испытание, после чего был доставлен во Флориду.
Боковые блоки — B1072 и B1075, выполняющие свой второй и 22-й полет соответственно. B1072 ранее использовался как боковой блок Falcon Heavy в миссии GOES-U в июне 2024 года, успешно приземлившись на LZ-1. Однако с тех пор SpaceX больше не арендует LZ-1, и вместо этого эта миссия приземлится на новой LZ-40. Это будет третий по счету успешный запуск с этой новой зоны посадки, которая впервые была использована в миссии Crew-12 в феврале 2026 года.
B1075 ранее запускал SDA-0A, SARah-2, Transporter-11 и 18 миссий Starlink. Хотя SpaceX больше не использует LZ-2 для запусков Falcon 9, она по-прежнему имеет разрешение на ее использование для миссий Falcon Heavy. Именно туда ожидается возвращение B1075 в этой миссии.
Обратный отсчет
В отличие от Falcon 9, Falcon Heavy начинает загрузку топлива за 50 минут до старта, начиная с ракетного топлива 1 (RP-1), очищенного керосина, в центральные ступени. Загрузка жидкого кислорода (LOX) на первую ступень начинается через пять минут.
За 18 минут 30 секунд до старта, когда RP-1 полностью загружен на верхнюю ступень, начинается загрузка LOX на вторую ступень. За 7 минут до старта 27 двигателей Merlin у основания Falcon Heavy начинают охлаждение. Бортовые компьютеры берут на себя управление отсчетом за 1 минуту до старта, ожидая разрешения от директора запуска за 45 секунд до взлета. Зажигание происходит за шесть секунд до начала движения.
Два боковых блока отделятся примерно через 2 минуты 25 секунд после старта, после чего они перевернутся и выполнят тормозной импульс (boostback burn), замедляя свое движение вперед и направляя их обратно к CCSFS и двум зонам посадки.
Центральный блок отключится и отделится незадолго до 4 минут после старта, после чего включится вакуумный двигатель Merlin на верхней ступени. Половинки обтекателя отделятся примерно через 15 секунд и в конечном итоге будут восстановлены для повторного использования.
Боковые ускорители выполнят входной тормозной импульс (entry burn) для термозащиты при входе в более плотные слои атмосферы Земли примерно через 6 минут 30 секунд после старта. Ожидается, что ускорители приземлятся на своих соответствующих зонах посадки с небольшим разнесением по времени примерно через восемь минут после запуска.
Второе отключение двигателя (SECO-1) ожидается примерно через 13 секунд после посадки. Второй импульс состоится через 26 минут 05 секунд после старта и продлится почти 90 секунд. Третий импульс ожидается через 4 часа 47 минут 47 секунд после старта и продлится 50 секунд. Почти через пять часов после запуска спутник Viasat-3 F3 будет отделен от верхней ступени Falcon Heavy, завершая миссию.
