Возвращение запусков Starship может произойти уже через несколько недель. Уведомления о предстоящей попытке запуска Flight 12 указывают на возможные стартовые окна, начиная с 12 мая.
Это сигнализирует об ускорении подготовки к первому орбитальному испытательному полету модернизированной версии Starship и Super Heavy (версия 3). Однако инженерам предстоит завершить несколько важных этапов с новым аппаратом и стартовой площадкой.
Согласно уведомлениям, стартовые окна отведены на период с 12 по 18 мая, с ежедневными возможностями запуска во второй половине дня. Каждое окно открывается примерно в 17:30 по центральному времени (22:30 UTC) и длится около двух часов, включая запас времени.
Целевая связка — Бустер 19 и Корабль 39 — стартует с Орбитальной стартовой площадки 2 на космодроме Starbase в Бока-Чика, штат Техас.
Этот запуск произойдет примерно через 211 дней после Flight 11, всего на один день меньше рекордного 212-дневного интервала между Flight 1 и 2. Учитывая, что первое окно открывается всего через 11 дней (по состоянию на 1 мая), график является весьма напряженным и может отражать повторяющиеся задержки, наблюдавшиеся перед Flight 2, по мере того как SpaceX работает над оставшимися техническими проблемами.
Важным изменением для Flight 12 является пересмотренная траектория полета. Предыдущие полеты следовали курсу, проходящему чуть севернее Кубы, Гаити, Пуэрто-Рико и Подветренных островов.
Новый план предполагает прохождение по более узкому коридору к югу от этих сухопутных масс: между Ямайкой и Кубой, а затем между Сент-Винсентом и Гренадой на Подветренных островах. Этот южный маршрут позволяет избежать основных воздушных коридоров, проходящих над Гаити и Пуэрто-Рико.
В случае аварии, аналогичной тем, что произошли с кораблями 33 или 34, обломки будут преимущественно падать в открытые воды Карибского моря, а не вблизи населенных или оживленных районов. Федеральное авиационное управление США одобрило скорректированные маршруты, которые позволяют этот более южный вылет над Мексиканским заливом и Карибским морем.
Профиль миссии остается суборбитальным испытанием, с предполагаемым приводнением в Индийском океане. SpaceX продолжает использовать итеративный подход для проверки эффективности теплозащиты, попыток захвата бустера (не планируется для этой миссии) и общей надежности аппарата.
Недавний видеоролик SpaceX «Тестируй, как летаешь» предоставил информацию о напряженной инженерной работе, предшествующей Flight 12.
Джо Петрцелка, вице-президент по инженерии Starship, описал бустер версии 3 как самый амбициозный аппарат, с которым когда-либо сталкивалась его команда.
Кадры из Megabay 1 показывают установку метанового бака на кислородный бак Бустера 19, демонстрируя внутренние структуры, такие как общий купол и трехметровая перепускная труба.
Петрцелка упомянул о быстрой итерации предыдущих кампаний, включая драматические кадры кратера, оставшегося в основании Площадки 1 после Flight 1. Бустер 18 стал первым бустером версии 3, но он получил разрыв кислородного бака во время испытаний под давлением азота на заводе Masseys — с использованием только симуляторов, без реактивных топлив.
Дженна Лоу, старший менеджер по операциям Starship, подробно описала успешное 12-часовое испытание Бустера 19 в криогенных условиях на заводе Masseys, где аппарат был заполнен жидким кислородом и азотом для проверки всех основных систем. Бустер был полностью покрыт инеем во время испытания, что свидетельствует о надежной работе с криогенными жидкостями.
В Мак-Грегоре, штат Техас, Джейкоб Маккензи, вице-президент по разработке двигателей Raptor, изложил цели для двигателя Raptor 3: более простое производство, повышенная надежность и эксплуатация, аналогичная коммерческим турбовентиляторным двигателям, таким как CFM56 на Boeing 737. Цель — запуск по требованию после сотен включений с минимальным инспектированием.
Испытания двигателей Бустера 19 оказались сложными. Огневой тест 10 двигателей был прерван через 2,135 секунды из-за проблем с двумя камерами сгорания Apex (газогенераторы для системы затопления стартовой площадки). Примерно половина двигателей получили механические повреждения и были заменены. SpaceX заменила все 33 двигателя на Бустере 19 на новый комплект, взятый из резерва Бустера 20.
Последующая попытка огневого испытания 33 двигателей была преждевременно прервана из-за проблемы с датчиком в рамповом коллекторе. Полная продолжительность огневого испытания на площадке еще не достигнута, и ожидается еще один огневой тест для проверки модификаций системы затопления.
Новые ракурсы камер, включая виды под решетчатыми стабилизаторами и центральный опорный диск, направленный на кластер двигателей, обеспечивают улучшенные данные.
В видео также были освещены неудачи, такие как взрыв корабля 36 во время огневого испытания шести двигателей 18 июня 2025 года, вызванный отказом композитного баллона высокого давления (COPV). Этот инцидент привел к закрытию испытательного полигона на несколько месяцев. Позднее корабль 39 достиг полного продолжительности огневого испытания на восстановленном объекте Masseys, подтвердив оперативное восстановление примерно через десять месяцев.
На площадке 2 было проведено множество репетиций, включая тесты BQD (быстроразъемное соединение бустерной линии), SQD (быстроразъемное соединение фермы) и отвод захватов — критически важные для безопасного отрыва.
Flight 12 представляет собой дебют конфигурации Block 3, отличающейся более высокими баками, более мощными двигателями Raptor 3 и усовершенствованиями конструкции для будущих орбитальных операций, включая демонстрации дозаправки в космосе. Успех откроет путь к более частым полетам и прогрессу в рамках программы NASA «Артемида».
Учитывая, что уведомления уже опубликованы, а оборудование находится на стадии продвинутых испытаний, все внимание приковано к Starbase. SpaceX пока не подтвердила окончательное решение «go/no-go» на 12 мая, и, вероятно, дата может немного сдвинуться, но опубликованные окна и текущие работы на площадке указывают на то, что команда прилагает все усилия для скорейшего возобновления полетов.
