Доктор Анил Менон, чья карьера включает работу с пострадавшими в массовых катастрофах, службу за рубежом и оказание медицинской помощи экипажам NASA и SpaceX, готовится к своему первому полету в космос. Анил Менон отправится на Международную космическую станцию (МКС) на борту ракеты «Союз» не ранее 14 июля в рамках миссии «Союз МС-29». Там он проведет восемь месяцев, участвуя в экспедициях 74 и 75.
Перед своим полетом доктор Менон поделился подробностями предстоящей миссии и своим путем к звездам в интервью NASASpaceflight.com.
Этот полет ознаменует возобновление пилотируемых запусков кораблей «Союз» после инцидента, произошедшего во время старта «Союз МС-28» 27 ноября. Тогда подвижная обслуживающая башня, находившаяся под стартовым столом, сместилась во время запуска, повредив стартовый комплекс 31/6 на космодроме Байконур в Казахстане.
Первым запуском с этого комплекса после устранения неисправностей стала успешная миссия снабжения МКС «Союз МС-33», состоявшаяся в марте.
«Тогда я понял, что стартовый комплекс снова работает и функционален после возникших ранее проблем», — рассказал Менон. «В этот момент я почувствовал себя на вершине американских горок, когда ты уже наклоняешься над краем, и это был момент такого волнения и трепета, что полет состоится, несмотря ни на что».
Менон с юных лет мечтал о космосе, но в то же время страстно желал помогать людям, что и определило его дальнейший выбор карьеры.
«Я начал интересоваться этим, когда увидел, как пострадала моя мама, и у меня самого были сломаны руки. Мне помогли, и я понял, что хочу заниматься медициной», — вспоминает Менон.
Он получил степень бакалавра нейробиологии в Гарварде, а затем степень магистра и доктора наук в Стэнфордском университете. Менон служил в Военно-воздушных силах США в Афганистане. Он также участвовал в спасении альпинистов, нуждавшихся в помощи на Эвересте.
Более того, он добровольно участвовал в различных экстренных ситуациях, включая землетрясение на Гаити в 2010 году, авиакатастрофу на авиашоу в Рино в 2011 году и землетрясение в Непале в 2015 году — опыт, который, по его мнению, пригодится ему во время длительной миссии.
«Такие редкие события действительно случаются, и если вы готовы к ним, то можете принести огромную пользу», — сказал Менон.
Еще один важный вывод из этого опыта?
«Импровизация, ведь есть множество вещей, которые невозможно предсказать или к которым нельзя подготовиться. В таких случаях вы опираетесь на то, чтобы сделать правильные вещи, и использование интуиции в таких обстоятельствах обычно приводит к успеху».
Карьера Менона в NASA началась в 2014 году с должности бортового врача, где он поддерживал несколько экспедиций на МКС. Затем, в 2018 году, он перешел в SpaceX, став первым бортовым врачом компании. Он участвовал в поддержке четырех пилотируемых миссий корабля Dragon, включая возвращение Америки в пилотируемые космические полеты с американской земли после завершения программы Space Shuttle — миссию Demo-2 в 2020 году.
«Мы были так сосредоточены на этом, и это было так важно для нас, что у всех нас было общее видение успешной реализации, которое открыло бы двери для большего числа людей, желающих полететь в космос», — вспоминает Менон. «Это было нечто, через что мы прошли все вместе, и это было настолько мощным опытом для каждого из нас».
Он отметил, что ему потребовалось время, чтобы осознать всю значимость той миссии.
«Самое главное, чему я научился, — это, по сути, выполнение поставленных задач», — сказал Менон. «Легко быть врачом, прийти куда-то, высказать свое медицинское мнение и сосредоточиться только на медицине. Но замечательное, что было частью культуры SpaceX, и чему я научился о медицине, — это то, что как врач ты можешь заниматься всем процессом от начала до конца.
«Например, если я собираюсь оборудовать медицинский отсек на спасательном корабле, я начну с предварительного анализа проекта, затем пройду через процесс его реализации, организую инженеров для получения обратной связи, проведу критический анализ проекта, затем фактически закуплю материалы, доставлю их туда, чтобы понять затраты и сложности транспортировки, а затем разработаю всю программу обучения для всех, кто будет им пользоваться».
Анил Менон был официально зачислен в отряд астронавтов в 2021 году. Однако, если его фамилия кажется знакомой из недавнего набора астронавтов NASA, вы не ошибаетесь.
Доктор Менон женат на Анне Менон, которая, после работы в NASA в качестве биомедицинского специалиста и инженера по космическим операциям в SpaceX, полетела в космос на миссии Polaris Dawn.
Частная миссия, финансируемая и пилотируемая Джаредом Айзекманом до его назначения администратором NASA, включала первый в истории коммерческий выход в открытый космос. NASASpaceflight.com беседовал с Анной вскоре после объявления ее кандидатом в астронавты.
На вопрос о том, есть ли у нее какие-либо советы для его предстоящего полета, доктор Менон ответила, что она стала для него бесценным источником информации.
«У нее были медицинские советы для меня о том, как справляться с тошнотой, которая возникает у многих людей из-за космической болезни движения, как ее лечить и быть осведомленным о ней», — сказал Менон. «Затем, она очень организованна, и у нее был четкий план, как делать фотографии и максимально использовать то драгоценное время, которое у нее было там наверху».
Что касается экспериментов, которые его больше всего интересуют, он говорит, что все, связанное с неотложной медициной, его очень волнует.
«Некоторые из этих вещей включают возможность проводить автономные ультразвуковые исследования, и мы будем работать над экспериментами, связанными с этим… а также над способом создания внутривенных жидкостей в космосе… так что я рад этим заниматься, потому что это просто демонстрация того, что мы можем делать эти вещи, и это позволит нам высадиться на Луну», — сказал Менон. «Это также помогает людям на Земле, что очень интересно, потому что в некоторых удаленных районах вы тоже не можете этого сделать, поэтому это полезные возможности».
